Zeus als godheid in het oude Griekenland
Zeus is een woord op de lippen van het moderne publiek, als een bekend personage in films, games, en zelfs websites en winkels zijn naar hem genoemd.
Voor de oude Grieken was Zeus https://whoiszeus.nl/ echter de oppergodheid, die gevreesd en aanbeden werd en smeekte om mededogen, genade, herstel van gerechtigheid of een goede oogst.
Plaatsen om te aanbidden
De godsdienst in het oude Griekenland ontwikkelde zich bijna gelijktijdig met de samenleving en de infrastructuur.
Er zijn verschillende versies, volgens legendes, van de plaats waar de hemelse man werd geboren: de Dicteagrot of Psyhro, gelegen op het eiland Kreta of de Ideeëngrot.
En na de geboorte van zijn zoontje werd de titaan verplaatst, en wel in de rivier Karteros, ten oosten van Heraklion.
Alle mogelijke geboorte- en badplaatsen werden heilig. Momenteel is de Diktea-grot bewaard gebleven en strekt zich uit tot ver in het onderste deel: hij bestaat uit verschillende kamers en een meertje. Daar hebben archeologen oude voorwerpen gevonden uit de Midden-Minoïsche periode (eerste helft van het tweede millennium v. Chr.): kleifiguren, bronzen beeldjes en wapens.
Op deze heilige plaatsen werden de kapitelen, de heidense altaren waar de offers werden gebracht, georganiseerd.
Ook beelden van Zeusa Herkeias (hoeder van de haard) en altaren van Zeusa Xenios (beschermheilige van de reizigers) sierden de voortuinen van huizen, en op de bergtoppen in Athene kwamen pelgrims vaak naar zijn monumenten om bescherming en een voorspoedige reis te vragen.
Kunstmatige gebedshuizen verschenen enkele eeuwen later dan de hoofdsteden. De beroemdste, de tempel op de berg Olympus, werd ongeveer 30 jaar gebouwd, tot 457 v. Chr. Het bouwwerk bestaat uit dertien zuilen aan beide zijden en zes zuilen aan elk uiteinde, en binnenin staan beelden van godheden, waaronder Zeusa - het monument werd een van de zeven wereldwonderen van de antieke wereld vanwege zijn imposante omvang.
Het was ook de plaats van de jaarlijkse Olympische Spelen, een sportwedstrijd tussen Grieken.
In de Hellenistische tijd was het centrum van aanbidding Dodon, gelegen in een vallei op de oostelijke hellingen van de berg, bekend als het heiligdom van Zeusa of Naios. Daar werd het grootste theater en de grootste zuilengalerij gebouwd. In de oude stad werd jaarlijks een festival ter ere van de donderaar gehouden. Priesters, ook wel selli genoemd, dienden bij het heiligdom; zij sliepen op de grond en wasten hun voeten niet om hun kracht uit de grond te halen.
De Grieken schreven hun persoonlijke vragen op kleitabletten (ook gevonden door archeologen) en het antwoord was "ja" of "nee".
De aanbidders bouwden ook kleine gebedszetels in veel huizen, want Zeus bedacht wetten en zeden, betuttelde families en was altijd op zoek naar gerechtigheid.
Het heiligdom op de berg Cassius (het huidige Syrië) en de ruïnes van de tempel in Tell el-Farma zijn ook vereringsplaatsen, maar helaas zijn ze tot in de moderne tijd zeer slecht bewaard gebleven. De dondergod werd geofferd aan de "witte" dieren en wendde zich tot de orakels, de "boodschappers" van de god, om zijn wil te vernemen en eventueel tot inkeer te komen.
De daden van de Olympische God
Zeus is het hoofd van het pantheon der goden. Volgens de legende versloeg hij vader Kronos en zijn titanenknechten. De titanenstrijd duurde ongeveer tien jaar.
De uitkomst van de strijd betekende een machtswisseling: in plaats van de heerschappij van de titanen beklommen de goden, namelijk Zeus en zijn broers en zussen, de Olympische troon.
De Grieken vereerden het oppergezag, omdat het voor hen een positieve verandering in de samenleving betekende:
- Geen eenmansheerschappij, zoals onder koning Kronos, maar verdeelde macht onder anderen;
- een reeks wetten;
- de mogelijkheid om hulp te vragen aan hun beschermers zoals Zeus, de beschermer van hen die door hem onrecht werd aangedaan, Hera, de godin van het huis, Poseidon, heer van de zee, Asclepius, god van de geneeskunde, enz.
Tijdens zijn bewind onderdrukte de donderaar verschillende opstanden van andere goden en voorkwam hij dat sommige hemelse goden de mensheid zouden vernietigen.
Vanuit zijn hoge positie waakte Zeus over de mensheid, regeerde over hen, beloonde voor goede daden en strafte voor slechte. Stervelingen noch goden konden aan zijn toorn ontsnappen.
Hij werd ook beschouwd als de beschermer van steden, huizen, bezittingen en alle gelovigen die hem aanriepen.
Betekenis van de naam en superkrachten van de hemelse man
In het Griekse origineel betekent de naam Zeus "stralende god" of "god van de hemel". De naam verklaart waarschijnlijk zowel letterlijk als figuurlijk zijn positie - de oppergod die hoog op de berg Olympus staat en straalt als de bliksem.
Het donder- en bliksemwapen van de Olympische god werd hem gegeven door de cyclopen en Hecatonchires voor zijn vrijlating uit Tartarus om de confrontatie aan te gaan met Kronos en de andere titanen. Heel vaak wordt de dondergod afgebeeld met een aegis (van het Grieks voor "geitenhuid"), een schild met magische eigenschappen gemaakt van de huid van de geit Amalthea, die het kind Zeusa voedde.
De leider heeft nogal wat superkrachten:
- Controle over de elementen van de natuur en de mensheid: de beweging van de sterren, de verandering van dag en nacht, de controle over het verstrijken van de tijd en de levensduur van het menselijk leven;
- superkrachten groter dan mensen en goden; sterker dan Zeusa is alleen zoon Hercules;
- verandert in dieren en levenloze voorwerpen: stier, gouden regen, vuurvlam, feniks, enz;
- bezit supersnelheid en is onsterfelijk, immuun voor alle ziekten in de wereld.
|
